一场韩国联合婚礼上，有新人在典礼过程中睡着。
年节将近，“你什么时候要结婚？”是许多已届适婚年龄的民众，每年回家过年最想逃避的问题，韩国也有同样的现象。
许多单身的韩国民众发现，定期会被亲朋好友、同事甚至陌生人“关切婚期”。面对如子弹一般连续轰炸的催婚提醒，愈来愈多韩国人彻底放弃走入婚姻，甚至是，约会，也免了。
25-29岁男性90%未婚韩国青年不想结婚
一名住在首尔的34岁男子告诉记者：“我每次回家，爸妈都会催婚。他们刚开始会开玩笑的说这件事，但谈话结束时通常都变得很严肃。”
另一名32岁在首尔工作的女性也有类似的经历。她说，第一次见面的人也会问“为什么没有结婚”，韩国的年长者尤其会问这类问题，但是年轻世代渐渐发现这是有点冒犯和不必要的问题。
韩国因社会中根深蒂固的父权体制，让女性男以在工作中兼顾家庭是间接导致出生率低落的原因之一。
一份1月初由韩国健康和社会机构颁布的调查报导指出，截至2012年为止，20岁至44岁的调查对象中，不到40%的人积极约会，但走入婚姻的比例甚至更低。
据《韩国先驱报》（The Korea Herald）报导，2015年介于25到29岁之间的男女，分别有90%和77%的比例未婚；30至34岁则是56%、40至45岁减少至33%。相比之下，日本国立社会保障和人口问题研究所2015年的调查显示，仅有23%和14%的男女，在50岁之前未曾有过婚姻。
出生率全球最低2030年1/3韩国人都满65岁
不结婚直接影响生育率。韩国的出生率为全球最低的0.95，代表每100名妇女之中，仅生95名孩子。保持人口长期稳定的状态之下，生育率应维持在2.1。1970年代初的人口成长期，每年有近100万韩国婴儿出生，但是到了2017年，这个数字减少了一半，仅有约35万名婴儿出生。
逐年下探的出生率，导致韩国成了一个老化的社会，韩国经济学家李钟和（Lee Jong-wha，音译）2018年发表一份报告指出，到2030年时，将近1/3的韩国民众都满65岁。
另外，高丽大学永续发展研究所所长康成金（Kang Sung-jin，音译）指出，因为老年工作意愿低，或甚至无能力工作，因此老年人比例较高的社会，最终会导致劳动力短缺。
他说：“劳动力供应减少会影响经济成长率，而且老年人比例愈高，代表政府的社福开支不得不提高，也让年轻一代必须支付更多税款。”
这种“人口定时炸弹”的问题，常见于所谓“超龄大国”（super-aged），如日本、德国和义大利，其中1/5的人口逾龄65岁。但对韩国年轻人来说，比起立即影响生活的问题，高龄化社会的危机显得遥远。
结婚好贵一对新人约耗资270万
韩国失业率连续17年左右徘徊在3.4%的高点，2017年平均年薪几乎是美国均标约为6万美元的一半：31,650美元
2013年一项调查指出，一对韩国新人结婚平均要花费9万美元，包括场地费、给父母的孝亲费和其他结婚礼物。
但这笔负担开支并不会随着婚礼结束而消失。
近期刚成为韩国媳妇的澳洲女孩表示，婚姻常被很多家庭视为一种“财务交易”的途径，在过程诗中讨价还价、施加各自的影响力。34岁的韩国男子表示，若男方家族背景显赫，或是医生，那么男方家庭会期待女方付出高额礼金，因为男方家会期待因其较高的社会地位，而获得较高额的礼金。
工时过长是单身原因之一
韩国将工作列入优先考量是另一个解释单身比例偏高的原因。经济合作暨发展组织（OECD）统计，2017年韩国人平均工时比美国同业多出250小时，比德国劳工工时多出424小时。2018年韩国人力银行“Job Korea”调查1,141人，发现其中68.3%过于专注于职涯发展，47.5%担忧经济状况。
报导指出，韩国政府非常清楚因结婚率和生育率低所引发的后续社会问题。自2005年，政府已支出321亿美元的预算，用于育儿补助。2018年7月，韩国政府公布更多“育儿新政”，将产假延长为2年，同时，爸爸育婴仍可以获得正常工资的80%。
政策对职业妇女不友善
但这仍无法对生育率产生实质影响力。在父权体制根深蒂固的韩国社会中，女性意识到结婚后势必会失去一些东西，因为社会多半期待女性婚后辞掉工作，当全职家庭主妇。
史丹福大学社会学教授申景旭（Shin Gi-wook，音译）表示，韩国女性发现难以在职涯与社会期待中取得平衡。
申景旭分析，社会支援系统仍是以男性为思考中心。职业妇女仍需符合社会期待，同时扮演多重角色，是母亲、太太，也是媳妇，这让女性难以一边工作一边兼顾家庭和婚姻。
学者：性别歧视根深蒂固是慢性人口大屠杀
首尔市立大学学者赫特（Michael Hurt）指出，韩国必须摆累积已久的性别歧视，否则长期以来对于妇女不友善的政策，让生育率迟迟低落，可能会如政府2014年调查的数据那样，朝着2750年自然灭绝的道路前进。
赫特表示，每次当一个女人必须因为结婚而离开工作岗位时，就会让人不想结婚。若韩国想要更多的韩国人，那么就必须根除性别歧视。
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